Das älteste Opernhaus der Welt

Als das älteste Opernhaus der Welt gilt das Teatro San Cassiano in Venedig, das 1637 eingeweiht wurde und als erste Institution ihrer Art einen durchgängigen Spielbetrieb für die damals neu aufkommende Oper ermöglichte. Das älteste Opernhaus, das heute noch regulär bespielt wird, ist das Real Teatro di San Carlo. Es steht in Neapel und wurde im November 1737 eröffnet.

Teatro San Cassiano

Die ersten schriftlichen Erwähnungen des Teatro San Cassiano stammen aus dem Jahr 1581. Im Jahr 1629 und 1633 zerstörten jeweils zwei Brände das Theater, das in der Folge wiederaufgebaut wurde. Vermutlich im Jahr 1636 stellten die als Theaterbetreiber aktiven Brüder Ettore und Francesco Tron einen Antrag an die Stadtverwaltung von Venedig, um ein „Theater für Musik“ zu eröffnen. So wurde das Teatro San Cassiano zum ersten Theatergebäude für die ausschließliche Aufführung von Opern. Eröffnet wurde das Teatro San Cassiano im Jahr 1637 mit einer Aufführung der Oper L’Andromeda von Francesco Manelli (Musik) und Benedetto Ferrari (Libretto).

Hervorzuheben ist die historische Bedeutung dieser Veranstaltung: Im Teatro San Cassiano wurde erstmals der Opernbesuch kommerzialisiert, indem jedem Besucher eine Eintrittskarte verkauft wurde. Zuvor wandten sich die (ohnehin nur vereinzelten) frühen Opernaufführungen an einen meist adeligen bzw. höfischen Kreis und fanden an nicht eigens dafür errichteten Orten statt. Die Opern, die in den Anfangsjahren im Teatro San Cassiano gespielt wurden stammten von so bedeutenden Komponisten wie Francesco Cavalli, Baldassare Galuppi oder Tomaso Albinoni. Im Jahr 1763 zog das Haus in ein neues, größeres und zeitgemäßeres Gebäude, befand sich aber – nicht zuletzt aufgrund der Konkurrenzsituation in der Opernstadt Venedig – schon bald im Niedergang. Die letzte Spielzeit am Teatro San Cassiano ist für 1798 belegt.

Seit 2019 setzt sich ein Projekt des britischen Unternehmers und Musikwissenschaftler Paul Atkin für eine möglichst originalgetreue Rekonstruktion des Hauses ein. In Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern und Experten venezianischer Handwerkskunst soll das Theater samt historischer Bühnenmaschinerie und beweglichen Bühnenelementen neu entstehen.

Teatro della Pergola in Florenz

Das Teatro della Pergola befindet sich in der Via della Pergola im Zentrum von Florenz und gilt als das wohl älteste ausschließlich in dieser Funktion errichtete Opernhaus der Welt. Der erste Bau entstand 1656 nach einem Entwurf des Architekten Ferdinando Tacca als Holzbau und wurde während des Karnevals 1657 mit der opera buffa Il podestà di Colognole von Giovanni Andrea Moniglia eröffnet. Berühmtheit erlangte der Bau als erstes Logentheater Italiens in Hufeisenform mit drei säulengetragenen Rängen und einer darüber liegenden Galerie. Der Saal fasst um die 1.000 Plätze. Um 1750 wurde der Bau mit steinernen Mauern versehen und im 19. Jahrhundert durch eine Kassenhalle mit Granitsäulen im neoklassischen Stil modernisiert. Der Fußboden des Zuschauerraums kann bis auf Bühnenniveau angehoben werden, um das Theater in einen durchgehenden Ballsaal zu verwandeln. 1925 wurde das Theater zum „nationalen Baudenkmal“ erklärt. Zunächst lediglich als Hoftheater genutzt, wurde das Teatro della Pergola nach 1718 auch für öffentliche Veranstaltungen freigegeben. Um 1800 fanden hier auch die ersten italienischen Aufführungen von Mozarts großen Opern statt, Donizettis Parisina und Rosmonda d’Inghilterra, Verdis Macbeth (in der ersten Fassung von 1847), Mascagnis I Rantzau sowie Luigi Dallapiccolas Volo di notte erlebten hier ihre Uraufführung. Ein ehemaliger Ballsaal, der Saloncino, fasst ca. 324 Plätze und wird heute als Konzertsaal genutzt. Im Keller befindet sich ein kleines Museum zur Geschichte des Hauses.

Teatro San Carlo

Das Real Teatro di San Carlo wurde 1737 eröffnet und gilt heute als das älteste aktive Opernhaus der Welt, Jahrzehnte vor dem Teatro alla Scala in Mailand oder dem Teatro La Fenice in Venedig. Entworfen wurde das Haus 1735 von den Architekten Giovanni Antonio Medrano und Angelo Carasale für den Bourbonenkönig Karl VII. von Neapel. Der König wollte Neapel mit einem neuen und größeren Theater an Stelle des alten verfallenden Teatro San Bartolomeo von 1621 ausstatten.

Das Teatro di San Carlo war jahrelang mit 3.300 Plätzen das größte Opernhaus und, noch vor der Mailänder Scala, das angesehenste Haus in Europa und der Welt und wurde allein schon wegen seiner Architektur und seiner reichen Einrichtung bewundert. Aber auch durch die zahlreichen Uraufführungen von Werken Gioachino Rossinis (u.a. Otello, Armida, Mosè in Egitto), Gaetano Donizettis (u.a. Lucia di Lammermoor), Giovanni Pacinis (der 17 Opern hier uraufführen ließ, darunter L’ultimo giorno di Pompei und Saffo), Vincenzo Bellinis (Bianca e Fernando), u. v. a. war das Teatro San Carlo beim Publikum beliebt. Große Tenöre wie Franco Corelli, Galliano Masini, Mario del Monaco, Beniamino Gigli und Enrico Caruso gehörten zu den regelmäßigen Gästen.

Im Februar 1816 zerstörte ein Brand große Teile des Theaters. Für die Instandsetzung und Restaurierung zeichnete der Architekt Antonio Niccolini verantwortlich. Bereits Ende August desselben Jahres konnte Niccolini das Theater – mit klassizistischer Modernisierung – wieder der Öffentlichkeit übergeben.

Das älteste Opernhaus in Deutschland

Als ältestes Opernhaus Deutschlands, das ebenfalls noch in Betrieb ist, kann die Bayerische Staatsoper in München gelten, die ihre Geschichte bis 1657 zurückverfolgen kann. In diesem Jahr wurde auf Betreiben der damaligen Kurfürstin Adelheid am Münchner Salvatorplatz ein erstes Opernhaus eingerichtet: die Urzelle des heutigen Hauses am Max-Joseph-Platz.

Quelle: Wikipedia