Im Interview spricht die amerikanische Sopranistin Julia Bullock über ihr aktuelles Album, die Zusammenarbeit mit John Adams und über gesellschaftspolitisches Engagement von Künstlern.

Interview: Uwe Friedrich

Auf Ihrem neuen Album haben Sie eine ungewöhnliche Mischung von Gesangsstücken um Samuel Barbers Knoxville: Summer of 1915 gruppiert. Wie kam es zu dieser Auswahl?

Mitten in der Pandemie fiel mir auf, dass fast meine gesamte Arbeit darauf beruht, in direkten Kontakt mit einem Publikum vor Ort zu treten. Die Zukunft erschien sehr unsicher, ich war nicht sehr zuversichtlich. Gleichzeitig fiel mir auf, dass alle Sängerinnen und Sänger, die ich verehre, ob klassische Musiker oder Künstler aus anderen Genres, eine beeindruckende Diskografie vorzuweisen haben. Deshalb habe ich einen der Chefs der Plattenfirma Nonesuch angerufen und ihn gefragt, ob wir etwas gemeinsam machen wollen. Er hat sofort zugesagt und mir nur einen einzigen Rat gegeben. Er empfahl mir, Musik auszuwählen, die gleichzeitig etwas über diese außergewöhnliche Zeit aussagt und über sie hinausweist. Es geht um die Familie, Zuhause, Verlust, Trauer und die Suche nach Sicherheit, vielleicht auch um den Verlust von Realität. Das ist alles sehr präsent in allen Stücken.

Wie haben die Lockdowns Ihren Alltag verändert? Haben sich auch Ihre Verträge in Luft aufgelöst?

Mein Mann Christian Reif und ich haben einfach versucht, das Beste aus der Situation zu machen. Er ist Dirigent, und wir standen beide vor dem Problem, dass wir zwar weiterhin Musik machen konnten, aber nur privat und ohne Publikum. Er hat ein Klavier, und ich habe mein Instrument immer dabei. Aber es war nicht einfach. Ich steckte hier in Deutschland fest, während in den USA gesellschaftspolitisch sehr viel passierte. Ich konnte das nur aus der Ferne beobachten, während ich gerne bei meinen Freunden und meiner Familie gewesen wäre. Ich konnte und wollte das nicht ignorieren. Es blieb immer eine gewisse Anspannung und Bedrückung. Als ich das erste Mal wieder vor einem realen Publikum singen konnte, habe ich erst richtig gemerkt, wie sehr die Situation auf mir gelastet hatte.